Johnson Health Tech נקנס ב-16.875 מיליון דולר על הסתרת מפגעי בטיחות הליכון מרגולטורים בארה"ב

הוועדה האמריקאית לבטיחות מוצרי צריכה (CPSC) חשפה הסדר ציון דרך עם Johnson Health Tech Trading, Inc. (JHTT), החברה הבת האמריקאית של ענקית ציוד הכושר Johnson Health Tech. החברה חויבה לשלם קנס אזרחי בסך כולל של 16.875 מיליון דולר, הנובע מאי ממושך בדיווח מיידי על פגמים מסכני חיים-של ההליכון הביתי Horizon T101-05 לרגולטורים הפדרליים. עונש זה מדורג בין פעולות האכיפה היקרות ביותר המכוונות להפרות בטיחות של מכונות כושר בשנים האחרונות.

הליכון Horizon T101-05 הבעייתי נשא פגם אלקטרוני חמור. ללא כל קלט תפעולי מהמשתמשים, המכשיר היה נוטה להאצה פתאומית, תנודות מהירות בלתי צפויות או השבתות חירום פתאומיות. תנועה לא סדירה כזו הוציאה את המשתמשים מאיזון בקלות והובילה לנפילות אלימות, וכתוצאה מכך לשברים ופציעות גופניות חמורות אחרות. ממרץ 2018 עד אוקטובר 2022, JHTT צברה 874 תלונות על תקלות מצרכנים, עם 71 מקרי פציעה מאומתים נרשמו. כ-192,000 הליכונים פגומים נמכרו ברחבי ארצות הברית, לצד עוד 7,000 יחידות שהופצו בקנדה, במחיר קמעונאי בין 600 ל-1,000 דולר.

עדויות אישרו ש-JHTT זיהה את הפגם המבני בשלב מוקדם וביצע שני שינויים פנימיים בייצור בפברואר וספטמבר 2021 כדי לתקן את התקלה. עם זאת, התיקונים שלאחר השוק לא הצליחו לבלום תקלות חוזרות ונשנות ופציעות משתמשים. תוך הפרה בוטה של ​​חוק בטיחות מוצרי הצרכן (CPSA), היצרן בחר בשדרוגים חסויים-בית במקום למלא את חובות הדיווח הסטטוטוריות. החוק הפדרלי בארה"ב קובע כי היצרנים חייבים להודיע ​​ל-CPSC בתוך 24 שעות לאחר אישור סכנה משמעותית של מוצר עם סיכוני פציעה. JHTT הסתירה מידע על סיכונים קריטיים במשך כמעט ארבע שנים וחצי ומסרה מסמכים רלוונטיים רק במרץ 2022 לאחר קבלת פניות רשמיות מה-CPSC. ריקול פומבי משותף לא הושק עד 27 באוקטובר 2022, אז הופעלו שירותי תיקונים בחינם לכל יחידות ההליכון שנפגעו, והותירו את הצרכנים חשופים לסכנות מיותרות במשך שנים.

ההסדר המחייב מטיל מגבלות רגולטוריות רב-שכבתיות על JHTT מעבר לקנס הכבד. ראשית, על החברה להשלים-תשלום חד פעמי בסך 16.875 מיליון דולר קנס אזרחי. שנית, יש למנות מפקח בטיחות מוצר- עצמאי בלתי תלוי שיפקח על כל עבודת התאימות לבטיחות מוצרים בצפון אמריקה ויערוך הערכת סיכונים עבור תלונות לקוחות. שלישית, JHTT נדרשת להגיש דוחות שנתיים של ביקורת תאימות לבטיחות ל-CPSC במשך שלוש שנים רצופות לצורך פיקוח רגולטורי מתמשך. ההסדר כפוף להערות הציבור עד ליום 21 באוגוסט 2026, טרם האישור הסופי.

תיק אכיפה זה מספק אזהרה עמוקה לתעשיית יצוא ציוד הכושר העולמית. המועד האחרון לדיווח על סיכונים של 24-שעות של CPSC הוא קו אדום נוקשה עבור סחורות המיוצאות לארצות הברית. חשיפה מאוחרת עשויה לגרור קנס יומי של עד $120,000, וכיסוי-מכוון של סכנות בטיחותיות עלול לגרום לאחריות פלילית של מנהלי תאגידים. לפני המקרה הזה, פלוטון נענש ב-19.065 מיליון דולר בגין הסתרת פגמי בטיחות בהליכון, מה שמעיד על בדיקה מעמיקה של מותגי כושר ידועים על ידי רשויות בטיחות הצרכנים בארה"ב. עבור יצרנים בחו"ל ומפעלי OEM, הגשה מקיפה של רישומי תלונות לקוחות, מסמכי ניתוח תקלות ורישומי שינויים הנדסיים חיונית. ארגונים צריכים לגבש תוכניות תגובת חירום לכשלים המוניים במוצרים כדי להימנע מקנסות אסטרונומיים ומסירת מוצרים כפויה מהשווקים בחו"ל.